La UTN impulsa la instalación de termotanques solares en todo el país

La Universidad Tecnológica Nacional (UTN) está desarrollando tareas en el Programa de Desarrollo de la Industria Solar Térmica (PRODIST), el cual es posible gracias a un convenio firmado con el Ministerio de Desarrollo Productivo (MDP) y por el trabajo conjunto con el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), las empresas nacionales fabricantes de calefones solares y los gobiernos provinciales.

El PRODIST se propuso, entre otros objetivos, equipar de termotanques solares a las nuevas viviendas construidas por el Estado nacional o por las provincias, implicando a cada uno de los actores que intervienen en el proceso. Esto conlleva el trabajo con toda la cadena productiva hasta llegar al usuario final que se ve beneficiado tanto en términos económicos como en calidad de vida.

El trabajo que se viene realizando desde hace un año, en el marco del PRODIST, ha implicado la elaboración del Programa que incluye el desarrollo de especificaciones técnicas, el asesoramiento y apoyo financiero a los fabricantes de termotanques solares, con el fin de que puedan aumentar su capacidad productiva y dispongan de equipos aún más eficientes, la formación de instaladores para asegurar el correcto funcionamiento de los sistemas solares y también la capacitación a proyectistas e inspectores de los Institutos provinciales de vivienda (IPV) para asegurar una correcta integración de los sistemas a las viviendas.

La firma de un convenio de colaboración entre el MDP y el Ministerio de Desarrollo Territorial y Hábitat permitió, entre otras cosas, asegurar -al día de hoy- la incorporación de termotanques solares en 60.000 viviendas del programa Casa Propia. Actualmente, estas viviendas se encuentran en diversas etapas de ejecución y todos los actores intervinientes, desde los arquitectos de los diferentes institutos provinciales de viviendas hasta los instaladores sanitarios de las empresas constructoras han sido capacitados en energía solar térmica.

El impacto en números

Como consecuencia de este programa, el sector solar térmico de industria nacional tuvo una transformación rotunda en el 2022, alcanzando la creación de nuevas empresas, nuevos puestos de trabajo, generación de acceso a la energía renovable a sectores vulnerables, desarrollo profesional nacional y hasta un contundente ahorro de divisas para el Estado nacional. Algunos números dan cuenta del desarrollo mencionado:

●      84 millones de dólares movilizados en el mercado interno;

●      reducción anual de 52.780 toneladas de gases de efecto invernadero (CO2);

●      repotenciación de 8 unidades productivas;

●     10 millones de dólares anuales de ahorro externo por menor necesidad de importación de energía,

●     210.000 personas con acceso al calentamiento de agua sanitaria segura y a bajo costo;

●     60.000 hogares del programa Casa Propia tendrán garantizada la energía termo solar

●    29.135 pesos de ahorro anual por hogar, debido a la disminución de los gastos energéticos para el calentamiento de agua sanitaria;

●   1.748 millones de pesos de ahorro anual total para el conjunto de los hogares abastecidos de equipos mediante el programa.

Capacitar para potenciar

Uno de los ejes del programa es la capacitación como herramienta para potenciar al sector. En este sentido se capacitaron más de 200 profesionales y técnicos de 13 provincias, en su mayoría miembros de los Institutos Provinciales de Vivienda (IPV), con la finalidad de mejorar las capacidades de planificación, proyección, ejecución y control de programas de viviendas que incorporen termotanques solares de fabricación nacional.

También se formaron 700 instaladores, quienes con esta preparación podrán garantizar la correcta puesta en marcha de los equipos y también hacer el mantenimiento de los mismos. Esta formación profesionaliza al sector y brinda nuevas oportunidades laborales concretas. Por último, se realizaron piezas de divulgación audiovisuales sobre funcionamiento de termotanques solares para usuarios finales, alcanzando a 330.000 personas.

Una industria potenciada

“El impacto más importante del programa está ligado al aumento de la demanda de termotanques solares. Como referencia, según el último censo solar del INTI, en 2019 se comercializaron 4.000 termotanques solares de producción nacional y gracias al fomento del PRODIST, solo en los meses de julio, agosto y septiembre del 2022 se alcanzó prácticamente la misma cantidad, y la proyección para los próximos meses es de un crecimiento aún mayor”, expresaron desde la Cámara Argentina de Fabricantes de Equipos de Energía Solar Térmica (CAFEEST).

Los fabricantes agrupados en la cámara agregaron que algunas de las empresas miembro cuentan con una producción actual 8 veces superior a la producción previa al PRODIST y han multiplicado por 4 la cantidad de empleados. Se espera que a medida que las obras de construcción de las viviendas avancen se profundice cada vez más este crecimiento.

CAFEEST, además destacó, que el crecimiento en la demanda de termotanques solares generó la aparición de nuevos actores nacionales que aportan insumos o componentes para sus termotanques solares, un ejemplo claro de esto son los controladores electrónicos que utilizan los termotanques solares y que hoy son producidos nacionalmente. “Antes del PRODIST solo podíamos integrar a los termotanques solares controladores electrónicos importados”, especificaron.

Ahorro nacional

Instalar todos estos equipos implica ahorrar, entre todos los hogares alcanzados, $649 millones; reducir los subsidios en materia energética en $979 millones al año y ahorrar U$S 15.132.812 anuales por el desplazamiento de combustibles importados.

A esto se le suma un ahorro de emisiones de gases de efecto invernadero por 35.481 toneladas al año. Entonces, los beneficiarios no solo son los usuarios de los calefones solares térmicos, sino la comunidad en su conjunto.

Desde el programa se destaca que personas o actores que hasta el momento no habían pensado en la posibilidad de la energía solar térmica como algo tan cercano, hoy se encuentren trabajando en el fomento y la implementación de la misma.

Proyecciones

El equipo de trabajo de la UTN, coordinado por Pablo Bertinat, director del Observatorio de Energía y Sustentabilidad e integrado por 6 profesionales del mismo grupo, que está a cargo del PRODIST ya se encuentra diseñando las estrategias necesarias para lograr alcanzar otros 60.000 hogares en el año 2023 y analizando un plan de exportación de termotanques solares para el 2024.

Cabe aclarar que se trata de un sector productivo débil, con una expectativa de crecimiento sumamente grande. Se estima que un 20% de la energía que se consume en los hogares es para el calentamiento de agua. Esto se realiza hoy en día, básicamente, con gas o electricidad. En el caso del gas hablamos de 12 millones de m3/día. La incorporación de calefones solares puede disminuir las necesidades de gas y electricidad reduciendo la vulnerabilidad de nuestro sistema energético, liberando recursos e incrementando nuestra soberanía energética, al tiempo que se desarrolla un nuevo sector productivo.

De acuerdo a la experiencia internacional la clave del éxito de este tipo de programas está en la calidad del equipamiento, de las instalaciones, de garantizar el correcto mantenimiento, la capacitación de los usuarios y en sostener desde el gobierno la intensidad del programa de manera de alcanzar un desarrollo sectorial que pueda autosostenerse en el tiempo.